Ciasteczka imbirowe i ciasto z dyni - amerykańskie przepisy świąteczne

Podczas Świąt Bożego Narodzenia tradycyjny amerykański obiad świąteczny na pierwszy rzut oka nie różni się zbytnio od kolacji spożywanej w Święto Dziękczynienia. Jest to jednak mylne wrażenie, gdyż oprócz pieczonego indyka, na stołach znajdują się również gęsi, kaczki, popularne ciasto dyniowe, puddingi, babeczki z kruchego ciasta z nadzieniem bakaliowym oraz przeróżne suszone owoce. W ten świąteczny dzień rodziny zasiadają do suto zastawionych stołów, jednak ze względu na dużą rozpiętość geograficzną USA i różny klimat panujący w poszczególnych częściach tego kraju, świąteczne menu może się różnić. I tak na przykład w południowych stanach bardzo popularne jest ciasto nazwane Whiskey Cake, w którym jednym ze składników jest szklanka czystej whiskey, z kolei w Nowym Meksyku podaje się Empanaditas (ciasteczka z wołowiną, sosem jabłkowym, orzechami i rodzynkami), a w Virginii tradycyjną potrawą jest ciasto z ostrygi i szynki. I choć potrawy te na pewno są bardzo smaczne, to ja jakoś nie potrafię wyobrazić sobie Świąt Bożego Narodzenia z indykiem zamiast karpia i ciastem dyniowym zamiast makowca. Dla tych jednak, którzy lubią eksperymentować w kuchni nawet w święta, prezentujemy poniżej dwa tradycyjne deserowe przepisy.

Christmas gingerbread cookies

Ingredients
3 cups (390 grams) flour
1/4 teaspoons salt
1 teaspoon baking soda
2 teaspoons groundginger
1 teaspoon cinnamon
1/4 teaspoon ground nutmeg
1/4 teaspoon ground cloves
1/2 cup (113 grams) unsalted butter, room temperature
1/2 cup (100 grams) light brown sugar
1 large egg
1/2 cup molasses

Preheat oven to 170 degrees Celsius.Line two baking sheets with parchment paper and set aside while you roll out the dough. Roll out the dough and use a cookie cutter to cut out the cookies. When done, place the cookies on the baking sheets and bake for about ten minutes. The cookies are done when they are firm and lightly brown.

Tips:

• If desired you can garnish them with raisins or candies – just remember to do it while the cookies are still warm.

Directions

For the cake:
Preheat oven to 190 degrees Celsius. In a large bowl, combine eggs, sugar, pumpkin, and lemon juice. Mix it with an electric mixer until blended. In a separate bowl, combine flour, baking powder, cinnamon, nutmeg and salt. Add to egg mixture, mixing well. Butter, a 38 cm x 25 cm, baking pan, line it with parchment paper, and then butter and flour the parchment paper.
Sprinkle the parchment paper with pecans or hazelnuts. Bake 12-15 minutes. Prepare a clean dish towel heavily sprinkled with powdered sugar. After baking, remove the cake from the oven and place it on the towel, parchment paper side up. Remove paper and roll up the cake into the towel. Cool for 25 minutes.

For the filling:
While cake is cooling in the towel, prepare filling. Stirtogether the powdered sugar, cream cheese, butter or margarine and vanilla. Mix well. Unroll the cake and spread evenly the filling over the cake. Re-roll and cover the cake. Chill at least 2 hours and slice before serving.

Tips:

• You can make this dessert a day in advance of serving - just be sure to store it in the refrigerator.

• It might be difficult to get canned pumpkin in Poland, but don't worry – it's easy to make it on your own. Just cut the pumpkin in halves and remove the seeds and pulp. Cover each half with foil. Than, bake it in the preheated oven, foil side up for about an hour, or until tender. Scoop the baked flesh out of each pumpkin half with a spoon. Blend it. Store in the freezer in freezer safe bags.